Pro tradiční svezení jsme si tentokrát Mercedes-Benz E 500 půjčovali přímo v garážích Engine pod pražským Rudolfinem. V autě, které mělo najeto přes 180 tisíc kilometrů, ale bylo v dokonalé technické kondici, jsme se tedy museli nejdříve prokousat městem. Ihned zpočátku zaujme lehkost a jemnost, s níž se tento vůz pohybuje. Motor takřka neslyšíte, podvozek je hebký a dává zcela zapomenout na dlažbu na náměstí Jana Palacha. Kdyby nebylo hranatého interiéru, který jednoznačně odkazuje na skutečné stáří vozu, ani byste z čistě řidičského pohledu neřekli, že právě ovládáte tak specifické auto s téměř dvaceti křížky. Dokonce si troufnu říci, že v městském prostředí nabízí větší pohodlí než dnešní vrchol třídy E – typ 63 AMG.

Jakmile se silnice uvolňuje, nastává okamžik, který jsem si zatím vždy pouze představoval – akcelerace. Mačkám plyn sice intenzivně, ale ne až úplně na doraz. Auto se sice mocně, ale přesto nijak dramaticky rozjíždí. Převodovka nechává zařazenou trojku a opírá se o značný točivý moment 470 N.m. I přesto, že je potenciál motoru znát, jsem trochu zklamán, přiznávám. Při další příležitosti to zkouším znovu, teď ovšem používám opravdu plný plyn s využitím funkce kickdown, která se aktivuje skutečně až na podlaze. Jedeme opět asi 60 km/h, převodovka řadí dvojku, auto si sedá na zadní a vystřeluje dopředu. To je ono. Síla bubnujícího osmiválce je značná a nejlepší na tom je, že neopadá ani na čtyřku, kdy už se ale E 500 pohybuje hodně přes 200 km/h.

Zvolňuji a snažím se poznávat charakter celohliníkového motoru, který pod kapotu sériových Mercedesů přinesl například proměnné časování sacích vaček nebo propojení řídicích jednotek pomocí sběrnice CAN. Jedná se o ten druh motoru, z něhož máte okamžitě respekt a z nějž doslova prýští charisma. Dnes už sice existují modernější jednotky, ale rychlé reakce tohoto pětilitru spolu s gradujícím, stále spíše utlumeným zvukem a naléhavou urgencí ve vysokých otáčkách opravdu zaujmou. Jen doplňme, že motor měl původně 326 koní a 480 N.m, k poklesu na 320 k a 470 N.m došlo v roce 1993 kvůli emisním.