Na novém Citroënu DS3 Racing vás na první pohled upoutá spíš jeho ceník, než karbonový trim a strhující grafické provedení. Stojí totiž skoro 780 tisíc korun, tedy o rovných 300 tisíc víc než DS3 1,6 THP o výkonu 155 k. I kdyby sám Loeb přispěl k vyladění podvozku a navíc se podepsal v každém voze na palubku, stále to ještě bude za hotch hatch s předním pohonem a výkonem 207 koní docela hodně.

Ale právě teď nás cena příliš nezajímá. Jsme v jižním Walesu, nízké zimní slunce osvětluje nádherné okouzlující panorama a silnici, která ho tak trochu hyzdí, mění se v blyštící se stříbrnou stuhu. Tohle je to pravé místo pro ostré hatchbacky. Silnice má slepé horizonty i utahující se ostré zatáčky, ve kterých je třeba hlídat stopu průjezdu. Pro cokoliv většího než Mondeo by tady bylo trochu těsno, ale pro malý hatchback je tady místa právě tak akorát – pokud ho tedy máte pěkně pod kontrolou. U DS3 Racing to není v prvním okamžiku jasné. Povrch vozovky je mokrý a řízení DS3 je hodně lehké. Volant v rukou občas zatáhne, jak se přední kola při výjezdu z ostřejších zatáček pokoušejí získat trakci. Zdá se mi, že Citroën je trochu na hranici a víc gripu by neškodilo. Upřímně řečeno, právě teď bych vyměnil více zpětné vazby za méně jízdního komfortu. Možná by to bylo příliš rychlé odsouzení, protože po několika ujetých kilometrech je vůz za mnou stále ve slušném odstupu. A tím vozem je Mini John Cooper Works. JCW je přitom uznáván za jeden z nejlepších ostrých hatchbacků a s DS3-R sdílí i stejný přeplňovaný motor (objem 1,6 litru, v případě Mini s výkonem 211 k). A pokud jde o čistou akceleraci, tak včera dosáhl při měření zrychlení z klidu na 100 km/h stejného času. Takže Citroën si na naší současné trase, tedy silnici B4560, nevede zrovna špatně.

Abychom si byli jisti, máme tady kromě již zmíněného Mini ještě další tři rivaly. Cena každého z nich je přitom o dost menší než u DS3-R. Jen Mini JCW s cenou 752 tisíc v této disciplíně drží krok. Máme tady Renault Clio RS s výkonem 201 koní, který stojí 550 tisíc a ve výbavě Cup je jen o dalších asi 16 tisíc dražší. Pak tu máme malý Opel Corsa OPC (na fotografiích pod jménem Vauxhall Corsa VRX), stojí bezmála 600 tisíc korun a nabízí 192 koní. Ještě se tu projíždí novinka v podobě Volkswagenu Polo GTI.

Polo využívá sdílené platformy koncernu Volkswagen a ze stejného zdroje pochází samozřejmě i motor přeplňovaný turbodmychadlem a kompresorem, který najdete také ve Škodě Fabia RS či Seatu Ibiza Cupra. Má objem 1,4 litru a výkon 180 koní. Auto stojí bezmála půl miliónu a můžete ho mít i v nudnější pětidveřové karoserii, kterou máme i my.