Za to, že teď sedím v téhle exkluzivní reinkarnaci Lancie Stratos HF, může skutečně jen čirá náhoda. Kdyby existoval novinář se jménem třeba Vince Aardwark, připadla by ta čest jemu, protože výběr a pořadí řidičů bylo stanoveno podle abecedy.

Vzhledem k tomu, že první tři novináři – Barker, Barlow a Bremmer – pocházejí všichni z Británie, považují to naši kolegové, kteří vážili cestu třeba až z Japonska, možná za podvod. Nejedná se o představení vozu některého z velkých výrobců, ale na první pohled byste to nepoznali. Nový Stratos je sice představován jako nekomerční projekt, vybraným novinářům je však prezentován elegantně a s důvtipem. Před patnácti minutami jsme přistáli na letišti Le Castellet u okruhu Paul Ricard a teď stojíme v poloprůhledné rotundě, vztyčené na jednom z konců protáhlého areálu tratě. Už cestou sem nás doprovázely odlesky barev na svůdných křivkách vozů, které vzruší každého fanouška Stratosu. Když jsme vstoupili do tepla rotundy se vzduchem pulzujícím hudbou, přivítala nás úžasná přehlídka čtyř důležitých Stratosů. Byly seřazeny chronologicky zprava doleva. Jako první tu byl Bertoneho prototyp ve fluoreskující červené barvě, původní limetkově zelený sériový vůz, soutěžní speciál Skupiny 4 v barvách Marlbora a jako poslední koncept Fenomenon, představený v roce 2005 na autosalónu v Ženevě.

Nejdůležitějším z nich je robustní koncept Fenomenon, protože představuje spojnici mezi starým a novým a před pěti lety vzbudil zájem o novou generaci Stratosů. Bylo to dítě Chrise Hrabalka, automobilového designéra a sběratele Stratosů. Mezi deseti investory, kteří o koncept projevili zájem, byl i Michael Stoschek, ředitel společnosti Brose, gigantického německého výrobce dílů pro automobilový průmysl. Fenomenon se sice nikdy nedostal za hranici konceptu, když však Stoschek v roce 2005 odešel po dlouhých 34 letech ve vedení Brose na odpočinek, podařilo se mu Hrabalka přesvědčit, že vytvoření nové generace Stratosu je skutečně myšlenka hodná uskutečnění. Společně oslovili řadu malosériových ‘Mistrovské dílo! Křivky vozu jsou nádherné, ale skutečně